あまりにも荒唐無稽な異世界への行き方

彼女は、見知らぬ惑星の草原に座り込んでいた。

しばらくのあいだ、何も言わなかった。

そして突然、笑い出した。

「つまり……」

「私、本当に別の惑星へ行く方法を見つけたってこと？」

彼女は自分の両手を見つめた。

これまで何度も夢見てきた。

宇宙を越えること。

未知の文明を発見すること。

謎に満ちた惑星を探検すること。

けれど、彼女が想像していた方法は——

きっと、こんなものだった。

古代遺跡を見つける。

宇宙に隠された暗号を解く。

謎の装置を起動する。

あるいは、高度な文明に呼び寄せられる。

ただひとつだけ。

まさか自分が、暑すぎる天気のせいで。

家へ帰る途中に。

そのまま……

気を失うなんて。

彼女は思わず呟いた。

「宇宙への入口、適当すぎない……？」

そのときだった。

傍らに置かれていたバッグが、突然かすかな光を放った。

中には、見たこともない羅針盤が入っていた。

その針は、ゆっくりと回り続けている。

北を指しているわけではない。

どんな地図にも記されていない方向を指しているわけでもない。

その針が示していたのは、遥か彼方に広がる未知の大陸だった。

羅針盤の表面に、見知らぬ文字が浮かび上がる。

「旅が始まる。」

その瞬間、彼女はようやく理解した。

子どもの頃から信じていたことは、もしかすると本当だったのかもしれない。

この世界には、本当に別の場所へと続く道が存在している。

ただ、彼女は想像していなかった。

その扉を開く鍵が。

科学でもなく。

魔法でもなく。

ごく普通の夏の日に起きた、ひとつの偶然だったなんて。

彼女は手の中の星輝の羅針盤を見つめた。

そして、小さく笑った。

「もうここまで来ちゃったんだし……」

「この世界に何が隠されているのか、見に行ってみよう。」