序章：真夏の猛暑が引き起こした予期せぬ転移

それは、どこにでもある普通の夏の日だった。

街は高温に包まれ、天気予報は何日もこう告げていた。

最高気温：38℃。

太陽に焼かれたアスファルトは白く輝き、空気の中には目に見えない熱の波が漂っているようだった。

主人公はいつものように仕事を終え、家へ向かう帰り道を歩いていた。

手には半分溶けかけたアイスドリンク。

耳元には街を走る車の音と、建物の外で回り続けるエアコンの室外機の音が響いていた。

彼女が空を見上げた瞬間、突然強い眩暈に襲われた。

その瞬間、彼女は子供の頃からずっと信じていた、ある一つのことを思い出した。

「この世界には、きっと別の場所へ続く道が隠されている。」

幼い頃、彼女は星を眺めることが好きだった。

いつも、こう思っていた。

宇宙はあまりにも広い。

人類が探索できた場所など、ほんの一部に過ぎない。

もし地球の外に無数の未知なる惑星が存在するのなら、きっと二つの世界を繋ぐ“扉”もどこかにあるはずだ。

それは、もしかすると――

誰にも発見されていない山奥の谷。

深海の奥深くに眠る場所。

不思議な磁場を持つ区域。

あるいは、ただ普通の人が通り過ぎるだけの場所なのかもしれない。

大人になった頃、周囲の人々は彼女のことをただの空想好きだと思うようになった。

友人は笑いながら尋ねた。

「もし本当に外の惑星へ続く入口があるなら、どんなものだと思う？」

彼女は真剣に少し考えた。

そして答えた。

「きっと、一筋の光だと思う。」

「それか、大きな転送ゲート。」

「とにかく、ものすごく壮大なものになるはず。」

彼女は一度も想像したことがなかった。

本当の入口が――

ある暑い夏の日の、

熱中症だったなんて。